去年僥倖入圍了popo原創的兩岸文學pk大賽，讓我對於轉型當個小說家有莫大的興趣，花了一年研究古今中外各種不同類型的小說，倒也給我得個一點小小心得：「這小說要成功，一開始那三步驟可省不得。」
是哪三步驟呢？分別是好奇、興趣、入戲。而且還得在前三個章回完成，不然這小說可能上不了出版編輯的心裡，恐怕進了紙屑簍裡。
我講這個道理，也有人提過類似的，不過很少說得在前三個章回裡完成，但依我這個教行銷學的老師來看，還非得在前三章回完成不可。試想，假使金庸寫段屁文小說，你可能因為諱於他老人家的大名，還會讀完之後，覺得自己才疏學淺，不敢妄自批評；但如果同一篇文，換上個一個不知名的作家，您看前三回不知所云，還不破口大罵？可能第一篇引不起看下去的興趣，就直接放會書店的架子裡，敬謝不敏了！
這第一章回說是引起興趣，那也太過於勉強，畢竟總不能第一章回就寫個萬把字吧？一本小說最多十幾萬字成一本，就算那字多點的，超過二十萬字以上還不換冊？(二十多萬字大概就300多頁了，那有誰會買個超過400頁的這種小說當消遣？又不是買教科書？)
所以第一章回在一萬字上下算很正常，通常都是以下，而不是以上。(當然大部頭的例外，比如金庸、魔戒都是超過萬把字…。)
要在這一萬字左右引起讀者的興趣，那還真是難度很高。所以，我發現大部分的暢銷作家都是先拋根骨頭，引起讀者的好奇。
說起這好奇，還有很多層次：有懷疑、有好奇、有驚奇，還有那偷窺的感覺…。
比如知名的痞子蔡的成名作《第一次親密接觸》，那開頭寫個沒女人緣的研究生接到一個網路女子的來信…，這可就兼具了好奇與偷窺的感覺…。
而那哈利波特第一集《神秘的魔法石》，裡面用了一隻看地圖的貓來讓讀者懷疑，再用不信邪的杜里斯姨丈來襯托，引起懷疑讀者的身分認同，那則是懷疑類的大作。
魔戒則用失蹤的哈比人巴金斯帶回龐大的財富，當作驚奇的序曲…。那金庸大俠更常常用一場文爭武鬥當作開場時眼花撩亂驚奇的序幕，無論天龍八部、射鵰英雄傳、神鵰俠侶、倚天屠龍記、鹿鼎記…經常改編成電視、電影的名著皆是如此。
沒有這第一章回的骨頭，那讀者很難翻到下一章回。
而這第一章回的骨頭還分那冷冷清清落幕的懷疑，和熱熱鬧鬧的登場兩類。也就是初登場角色的數量和劇情內心戲的多寡。
最近創作的小說好像流行那獨白戲開場的多，當然也不是不可以，但如果登場就一個人，沒主題的東想西想，那應該也是不知所云、莫名其妙吧？那痞子蔡就是獨白開場，但隱居主角腦袋裡的女主角、心裡害怕的恐龍網友可沒少，雖是冷清落寞，倒也吸引了讀者想知道那女主角容貌的好奇，不是嗎？有的朋友寫了很多獨白戲，但是刪掉也不可惜，既不影響主戲，也不牽扯後頭第二章回的發展，那不如整章回刪掉算了！有人說，那是伏筆，埋在後頭的重要線索，但是第一、二回都沒讓人好奇、興趣，哪有機會看到後面那後頭精彩的發展？
除了冷清落幕的路線以外，那金庸大俠就是熱鬧登場的高手，可以一開始劍棒齊飛，也可以說到兩軍交戰、血流成河，絕不冷場，卻又能引發那驚奇，繼續被騙得讀下去。
第一章回引發好奇，那第二章回通常得引起讀者興趣。要說這段，得先談談分眾市場。這小說好歹有主題，小說家不可能全都包成了大雜燴，一會兒這武林高手架著太空梭、又趕忙談情說愛、寬衣解帶，接著又成仙成佛，普渡眾生。我看那個讀者會讀完，應該不是瘋了，就是生活壓力太大，快崩潰了，要打那0800-788-995(0800-請幫幫-救救我)自殺防治專線。
所以第二章回就是設定那讀者會感興趣的主題。知名的例子就是那金庸大俠佔了武林盟主的寶座，這倪匡大師則搶了科幻大師的名號，那後頭的人要出頭，只好另闢蹊徑。這《尋秦記》的黃易搶了穿越架空武俠的位子，那《誅仙》蕭鼎則佔了神仙奇緣的武俠路線，最後頭的月關的《回到明朝當王爺》雖然想搶穿越架空的寶座，可也只得設定在官場現形記，而不是那武林比武大賽。
第二章回的興趣有這場景的設定、主角的最初個性，和讓人可以接受的遭遇。就像那倪采青寫的《變身暢銷小說家》裡所說的；「主角不是平凡人的描寫！」
沒有這第二回延續好奇的的興趣舖陳，那就掌握不了讀者的基本盤，也就很難說能影響其他眾多的讀者。
當然這興趣，我沒辦法說的多清楚，因為青菜蘿蔔各有所好，比方這月關《回明》裡的「九城尋醫」、「法場救夫」、「喪事大辦」…可是讓我淚漣漣，感動到哭得死去活來。但咱家夫人看完，一句「沙豬」，可把那小說裡「興趣」的情緒一抹而光。
所以我才會說這興趣得看分眾市場而定，得看作家是把自己放在哪個定位來看。這市場雖然不是一成不變、民意也如那流水，但是總得給自己喜歡寫的題材找個市場方向，不能老是自己寫歡喜的，如果小說是自己寫爽的，那不如寫日記算了，對吧？雖然倪采青這《變身暢銷小說家》這序言裡說：「寫自己喜歡的。」但她後頭也提到「得讓讀者認得你的聲音」，這沒有讀者、沒有市場，一股勁寫自己喜歡、看得懂的，那…那…叫小說家嘛！
有了興趣，開始得讓讀者入戲，這第三章回，不一定能讓讀者認同那主角，但是總能激起同情、認同感之類的，再好點的還能讓讀者覺得似曾相似，故事好像舊地重遊一般，只是這結局是否會和自己一樣，那就得繼續看下去了。
現代小說裡痞子蔡的網路文學算是翹楚，你看那宅男多少，而且不是都窩在電腦前看網路、交網友？看能不能有個白雪公主、灰姑娘，垂憐自己這隻青蛙王子？(還是癩蝦蟆？)不然至少也能弄個非恐龍一夜情之類的。
所以啊！你看那痞子蔡的第三回，沒幾個字，就已經把女主角出場前，男主角的情緒描寫的很透徹，那宅男讀者們，讀了哪個不入戲？
聽說那喜歡的女孩們，也是因為偷窺了男生約網友的心態，而非常捧《第一次親密接觸》的場。(我是聽幾個女學生說的，也不知準不準，拿來湊個字數，說不對，請各位大姐、小妹多包涵。)
當然啦！一部成功的小說還有其他要素，包含後面故事盪氣迴腸的安排、曲折離奇的布局，外加扣人心弦的情節。但一開頭，我發現這三章回的好奇、興趣、入戲則是市場派暢銷小說不可或缺的元素。
這是小弟一年多來東看看、西摸摸的小小心得，談不上嚴謹研究，就是以自身行銷的教學背景來分析幾個觀察心得，抬不上檯面，就只是分享，如此而已。
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